A Copa Libertadores tem esse nome em homenagem aos líderes das guerras de independência na América Latina, que lutaram para libertar seus países do domínio colonial europeu, principalmente o espanhol e o português. Esses líderes são conhecidos como "Libertadores da América" e incluem figuras históricas como Simón Bolívar, José de San Martín, Bernardo O'Higgins e outros heróis nacionais que desempenharam papéis importantes nos processos de independência de países latino-americanos no século XIX.

Quando o torneio foi criado em 1960, a ideia era refletir o espírito de independência e unidade da América Latina, destacando o orgulho dos povos latino-americanos por sua história de luta e conquista de liberdade. Assim, a "Copa Libertadores da América" celebra essa identidade regional e homenageia os "Libertadores" que marcaram a história do continente.